China atau AS - yang memecah belah ASEAN di Laut China Selatan?

Kapal pengangkut pesawat, USS John C. Stennis, yang Setiausaha Pertahanan Amerika Ashton Carter melawat kerana ia berlayar di Laut China Selatan. Tentera Laut Amerika Syarikat

Oleh Loke Hoe Yeong

Dua diplomat senior Singapura minggu ini menyerang China kerana cuba “memecahbelahkan ASEAN” dan untuk “campur tangan dalam urusan domestik ASEAN", setelah China mengumumkan persetujuan bersama dengan tiga negara ASEAN, Brunei, Kemboja dan Laos, bahawa perselisihan Laut China Selatan adalah “bukan masalah antara China dan ASEAN secara keseluruhan“.

Ucapan oleh Bilahari Kausikan dan Ong Keng Yong, diplomat dari sebuah negara yang jarang dikenali membuat kritikan kuat terhadap China, cadangkan tanda-tanda titik didih yang ketara dalam pertikaian Laut China Selatan, di mana mereka merasa wajar untuk bertindak balas sedemikian rupa. Ong adalah bekas setiausaha agung ASEAN. Mereka bercakap di sebuah persidangan yang dilaporkan di Jakarta pada hari Isnin (25 April).

Kesepakatan permuafakatan antara China dan tiga negara anggota ASEAN itu menjadi kuat, kerana bertentangan dengan keputusan ASEAN yang disepakati - iaitu bahawa forum yang tepat untuk menangani perselisihan Laut China Selatan adalah antara China dan ASEAN, dengan yang terakhir sebagai kumpulan yang bersatu.

Satu faktor yang semakin memburukkan lagi ialah pengumuman perjanjian konsensus dibuat oleh Menteri Luar China Wang Yi di Vientiane, Laos, negara yang kini memegang jawatan bergilir ketua ASEAN tahun ini. Pada mesyuarat dan sidang kemuncak ASEAN, norma adalah untuk negara pengerusi untuk tahun tertentu untuk mengeluarkan "pernyataan ketua" untuk merumuskan kesepakatan kesemua sepuluh negara anggota ASEAN mengenai perkara-perkara yang sedang dibincangkan.

Oleh itu, cara di mana kesepakatan konsensus diumumkan menghantar isyarat negatif yang sangat kuat kepada seluruh ASEAN, yang bukan sebahagian daripada perjanjian itu, bahawa China cuba memecahbelahkan kumpulan ASEAN.

Siapakah pihak dalam perjanjian permuafakatan?

tambahan pula, negara-negara yang mengadakan perjanjian konsensus dengan China merupakan gabungan yang aneh. Mereka berdua, Kemboja dan Laos, bahkan tidak menjadi negara penuntut yang terlibat dalam Laut China Selatan.

sebenarnya, Laos adalah negara yang terkurung daratan tanpa akses ke laut mana pun, untuk perkara itu. Kemboja memang mempunyai garis pantai, tetapi menghadap Teluk Thailand, bukannya Laut China Selatan.

Kemboja dan Laos sudah tentu menjadi rakan terdekat China di antara keahlian ASEAN. Pelaburan China dan pengaruh yang ditimbulkannya di negara-negara tersebut semakin meningkat.

Yang terlintas di fikiran juga ialah sidang kemuncak ASEAN pada bulan Julai 2012 dipengerusikan oleh Kemboja, di mana tidak ada pernyataan bersama dikeluarkan untuk pertama kalinya dalam sejarah ASEAN - kerana Kemboja menjauhkan diri dari kritikan terhadap China dalam rancangan pernyataan, yang diinginkan oleh beberapa negara anggota ASEAN yang terkunci dalam pertikaian dengan China.

Repartee dan tindak balas

Tampaknya terdapat penurunan bagi orang Cina dan Singapura, sepanjang minggu ini, seolah-olah menyedari kesan buruk media yang tidak membantu menguatkan pernyataan mereka yang membiarkan percubaan mini.

Ong Keng Yong diperjelaskan pada keesokan harinya bahawa ucapannya dibuat atas dasar peribadinya dan bukan atas nama Kementerian Luar Negeri Singapura.

Sementara itu, Wakil Menteri Luar Negeri China Liu Zhenmin mengatakan bahawa "Saya percaya komen yang dibuat oleh dua bekas diplomat Singapura itu didasarkan pada salah perhitungan dan salah faham mengenai hubungan China-ASEAN". Walau bagaimanapun, Liu meminta dua diplomat Singapura untuk mendapatkan penjelasan atas ucapan mereka.

Secara kebetulan, Liu berada di Singapura pada hari Khamis (28 April) untuk menghadiri mesyuarat pegawai kanan ASEAN dan China mengenai Pelaksanaan Deklarasi Tingkah Laku Pihak di Laut China Selatan (DOC), semasa dia membuat jawapan itu.

Banyak lagi yang akan datang, dengan akan datang Filipina lwn China memerintah

Perubahan terbaru dalam perselisihan lama ini kemungkinan besar disebabkan oleh keputusan yang akan datang oleh Mahkamah Timbang Tara Tetap di Den Haag Filipina lwn China - kes di mana Manila mengemukakan sengketa tuntutan "sembilan titik putus-putus" China hampir di seluruh Laut China Selatan.

Pada pengumuman di Vientiane Sabtu lalu juga, Menteri Luar China Wang Yi mengulangi pendirian Beijing bahawa ia akan menolak penemuan Mahkamah Timbang Tara Tetap. Ia adalah secara amnya dijangkakan bahawa mahkamah akan memutuskan memihak kepada Filipina.

Semasa pendengaran kongres minggu ini di Washington, Timbalan Setiausaha Negara AS Antony Blinken mengatakan bahawa China jika mengabaikan keputusan itu, ia "berisiko merosakkan reputasinya, menjauhkan lagi negara-negara di rantau ini dan mendorong mereka lebih dekat ke Amerika Syarikat.”

Adakah kesalahan AS?

Kadang-kadang telah ditunjukkan dalam mempertahankan China bahawa sebenarnya penuntut lain terhadap ciri-ciri di Laut China Selatan yang bertindak agresif dengan cara "ekspansi".

Pada bulan Mei tahun lalu, Penolong Setiausaha Pertahanan AS, David Shear, mengatakan bahawa "Vietnam mempunyai 48 pejabat pos [di Laut China Selatan]; di Filipina, 8; China, 8; Malaysia, 5, dan Taiwan, 1."China tidak menggunakan ciri tambahan secara fizikal, berbeza dengan Vietnam yang telah menggandakan pegangannya dalam enam tahun kebelakangan.

Namun yang lain menyalahkan AS sendiri kerana "campur tanganDalam pertikaian Laut China Selatan. Dengan kehadiran tentera AS menjadikan a kembali di tanah Filipina sejak ia masuk 1992. China telah menyalahkan AS atas "militerisasi" situasi dan "membalas kata-katanya".

Begitu juga "imperialisme Amerika" yang telah menimbulkan masalah di perairan Asia?

Pengumuman AS-China mengenai pertikaian maritim ini di Asia tentunya tampak seperti permainan yang tepat, namun dengan akibat ketenteraan yang sangat serius. Mereka meluas juga ke Asia Timur Laut, seperti ketika China mengumumkan Zon Pengenalan Pertahanan Udara (ADIZ) di China Timur pada bulan November 2013, yang menceroboh ruang udara Jepun dan bahkan Korea Selatan. Orang Korea sangat terkejut.

Jepun dan Korea Selatan kedua-duanya mempunyai pakatan ketenteraan yang kuat dengan AS, sejak bertahun-tahun. Tetapi AS tidak mempunyai pakatan seperti itu di Asia Tenggara - Filipina sekarang kelihatan paling dekat.